Feiern und Musik sind ein wesentlicher Bestandteil der jamaikanischen Kultur. Einige der Highlights sorgen alljährlich für viel Begeisterung sowohl bei den Einheimischen als auch bei den Urlaubern.

Karneval

Jedes Jahr zu Ostern wird in Jamaika eine Woche lang ausgelassen Karneval gefeiert. In Ocho Rios 70, Montego Bay 46 und Kingston  1  trifft man auf bunte Paraden mit kostümierten Tänzern und viel Musik bis in den frühen Morgen. Wobei nicht nur Reggae gespielt wird, auch Soca und Calypso bekommt man zu hören und etliche Steel Bands treten auf. In Kingston  1  findet meistens am ersten Sonntag im April der Orange Carnival statt. Seit der Karneval im Jahr 1990 das erste Mal veranstaltet wurde, ist er stetig gewachsen und zum größten Event Jamaikas geworden.

Reggae Sumfest in Montego Bay

Jedes Jahr im Juli findet das Reggae Sumfest in Montego Bay 46 statt. Das bedeutet eine Woche die beste Reggae Musik von den größten Stars, garniert mit leckerem jamaikanischem Essen und dem schönsten Wetter. Im Jahr 2006 durften sich die Besucher zum Beispiel über Missy Elliott, Rihanna, Gentleman, Damian Marley, Elephant Man, Buju Banton und viele mehr freuen. Es wird also nicht nur Reggae gespielt, auch Dancehall, Hip Hop und R’n’B sind zu hören. Mittlerweile ist das Sumfest, das seit 1993 jedes Jahr stattfindet, zu einem der bekanntesten und besten Reggaefestivals der Welt geworden. Die Konzerte finden im Catherine Hall Entertainment Complex, im Rose Hall Beach Park und im Pier 1 statt.

Reggae Sunsplash in Ocho Rios

Das Reggae Sunsplash Festival war das erste seiner Art. Es fand erstmalig 1978 in Montego Bay 46 statt und von da an jedes Jahr – 21 Jahre lang. 1999 fand es zum vorerst letzten Mal statt.

Doch seit dem Jahr 2006 ist es zurück! Es soll von diesem Jahr an wieder jährlich statt finden, allerdings nicht mehr in Montego Bay 46, sondern in der Nähe von Ocho Rios 70. Auf dem Gelände des Richmond Estate, einem Gebiet, auf dem 150.000 Menschen zusammen feiern können. Zu den Musikern, die hier auftraten, gehörten unter anderem die Reggaegrößen Gregory Isaacs, Morgan Heritage und Freddie McGregor. Dazu die neue Generation jamaikanischer Musiker um Beenie Man, Elephant Man und Bounty Killa. Es wird also neben Reggae auch Dancehall gespielt.

Aber nicht nur Musik ist auf dem Reggae Sunsplash geboten, man findet auch Stände, an denen man Souvenirs und Kunsthandwerk bekommen kann, Spiele für die Kinder und gemütliche Sitzgelegenheiten.